【公式】めざせ！ST（言語聴覚士）

私は言語聴覚士として、福島市の介護予防に携わっています。介護予防で対象となるのは、地域の元気な高齢の方々です。なので、そういった方々と、“患者さん”ではなく、“参加者さん”として接しています。介護予防は時代とともに変わっていて、少し前はハイリスクな方にアプローチをする“ハイリスクアプローチ”というところに重きを置いていましたが、現在では、より多くの人のリスクを少しでも軽減する“ポピュレーションアプローチ”がメインとなっています。

そのため、介護予防では地域の皆さんを対象にしています。具体的には、参加者一人ひとりの手をとってリハビリをするわけではなく、みなさんに口から食事をとることをはじめとした、言語聴覚士として知って欲しい健康に関する情報をお伝えしています。

介護予防で協力するスタッフは、地域包括支援センターの職員やケアマネージャー、社会福祉士などです。ただ、私が行くのは、いつもの住民の方の集まりのような場所なので、ひとりで行くことも多々あります。

地域の方が健康について興味を持ってくれるのは、みなさんが求めていることに的確に答えられているからだと思います。参加する方の求める情報は地域によって異なります。例えば、私が担当している福島市であれば、福島県庁周辺に住んでいる方と郊外に住んでいる方では欲しい情報が異なりますし、皆さんのもっている知識に違いもあります。そのため、その場その場で必要とされている情報に答えていくようにしています。

介護予防に携わり続けた結果、ありがたいことに、介護予防の依頼を受ける回数が増えてきています。当初、私一人で年に十何回と介護予防の会を担当していたのですが、今後はより多くの言語聴覚士が関われるようにして、介護予防をより広めたいと考えています。福島市の介護予防に携わる言語聴覚士を2018年には3人、2019年には5人まで増やす予定です。
一人でやっていたときとは違い、参加する言語聴覚士間で認識を一致させる必要があり、そういった面はいままでになかった大変さですが、地域の健康に寄与できると思えば乗り切れます。